Life Sciences & Health Care 13.04.2026

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Se han creado 75 millones de historias clínicas electrónicas. Sin embargo, menos del cuatro por ciento de los asegurados las utilizan activamente. En los hospitales, apenas uno de cada cuatro ha iniciado la fase piloto. Al mismo tiempo, a partir de 2026 se impondrán recortes por falta de digitalización de hasta el dos por ciento por cada caso de facturación. La ePA es el mayor proyecto de digitalización del sistema sanitario alemán y, sin embargo, está estancada.

75 millones de expedientes, 4 por ciento de usuarios: la ePA en cifras

Desde el despliegue a nivel nacional en abril de 2025, todos los asegurados obligatorios en Alemania cuentan automáticamente con una historia clínica electrónica (ePA), salvo que hayan presentado una objeción explícita. El modelo de opt-out ha funcionado: solo alrededor del 5% de los asegurados se han opuesto; en la AOK, ese porcentaje es del 4,3%, en la Techniker Krankenkasse del 7%, y en la KKH llega incluso al 10%.

El problema no radica en la creación de las historias clínicas, sino en su utilización. Según encuestas recientes, apenas entre 4,2 y 4,6 millones de asegurados han registrado una identificación sanitaria, lo que representa aproximadamente el 6% de los afiliados a la Seguridad Social Sanitaria Obligatoria. La utilización activa es aún menor: se estima que solo el 3,6% abre regularmente su ePA.

Para los hospitales y los médicos de atención primaria, esto significa que, aunque la infraestructura existe sobre el papel, en la práctica diaria apenas se utiliza. Quien hoy ingresa en un hospital suele enfrentarse todavía al habitual conjunto de formularios en papel, informes enviados por fax y consultas telefónicas.

El gobierno federal ha destinado 4,3 mil millones de euros mediante la Ley para el Futuro de los Hospitales con el objetivo de cambiar esta situación. McKinsey calcula que la ePA podría generar un ahorro anual de 7 mil millones de euros, gracias a la reducción de exploraciones duplicadas, un intercambio más rápido de datos y una comunicación más eficiente entre el médico de cabecera, el hospital y el especialista. Sin embargo, hasta ahora solo se ha materializado una pequeña parte del potencial total de digitalización, estimado en 42 mil millones de euros anuales: 1,4 mil millones de euros (McKinsey eHealth Monitor, 2025).

Por qué hay atascos en los hospitales: actualizaciones del KIS, personal y procesos

La encuesta relámpago de la DKI realizada en marzo de 2026, en la que participaron 489 hospitales, ofrece una imagen matizada. El 90% de los centros consultados ha comenzado con la implementación técnica. Un 40% ya se encuentra en fase piloto dentro de los procesos asistenciales, lo que supone un salto significativo respecto al escaso 7% registrado en septiembre de 2025.

Sin embargo, el 18% de los hospitales sigue esperando, más de cinco meses después de la fecha límite establecida por ley, la actualización necesaria de su sistema de información hospitalaria. Por su parte, el 43% no prevé desplegar la ePA a nivel hospitalario antes del tercer trimestre de 2026. El cuello de botella no radica únicamente en la tecnología, sino en los procesos subyacentes.

«La implantación de la ePA en los hospitales constituye un auténtico proyecto de transformación que requiere numerosas adaptaciones procedimentales y organizativas. Los hospitales no pueden limitarse a accionar un interruptor para que todo funcione.» – Prof. Dr. Henriette Neumeyer, vicepresidenta ejecutiva de la DKG (comunicado de prensa de la DKG, marzo de 2026)

Los obstáculos organizativos pesan más que los técnicos. La ePA debe integrarse en los procesos de admisión existentes, es necesario definir los permisos de acceso, ajustar los planes de protección de datos y capacitar al personal médico. Todo ello consume tiempo y recursos humanos, dos factores que ya escasean en los hospitales alemanes.

A esto se suman contratiempos técnicos que minan la confianza. En febrero de 2026, una alarma de detección de humo en un centro de datos de Fráncfort paralizó durante ocho horas toda la infraestructura telemática; como resultado, la ePA, el recetario electrónico, KIM y VSDM quedaron inaccesibles. Asimismo, ese mismo mes, la AOK Bayern vio cómo 6.400 historias clínicas electrónicas eran erróneamente bloqueadas y vaciadas debido a un fallo del software. En ambos casos, no se perdieron datos, pero los incidentes reforzaron las dudas de los escépticos.

Además, persiste un problema subestimado: el reemplazo de los conectores. Alrededor de 7.900 conectores TI equipados con cifrado RSA obsoleto deben sustituirse obligatoriamente antes de finales de 2026, ya que no es técnicamente posible renovar sus certificados. Paralelamente, el proceso de cambio de la tarjeta eHBA está en marcha hasta el 30 de junio de 2026. Para los hospitales que aún no han llevado a cabo la actualización de su KIS, las tareas pendientes se acumulan sin cesar.

Descuento por digitalización: Lo que cuesta concretamente a los hospitales a partir de 2026

Desde el 1 de enero de 2026, estos descuentos se aplican a cinco servicios digitales obligatorios. Quienes no hayan podido demostrar al menos su contratación antes del 31 de diciembre de 2025 deberán asumir una penalización en cada caso de facturación:

Para un hospital de tamaño medio con 15.000 casos estacionarios al año y unos ingresos promedio de 5.000 euros por caso, el descuento máximo del 2% supone una pérdida anual de 1,5 millones de euros. Estas cifras no son meras especulaciones: representan exactamente la cantidad que pierden los hospitales que no han contratado puntualmente los cinco servicios obligatorios.

La situación sigue escalando: a partir de finales de 2027, al menos el 60% de los casos estacionarios deberán documentarse de forma digital, y a partir de finales de 2028 ese porcentaje subirá al 70%. Quienes demuestren haber contratado los servicios pero no alcancen las tasas de uso establecidas serán sancionados nuevamente.

Estland, Dinamarca, Alemania: Un comparativo desalentador

En el Índice de Salud Digital de la Fundación Bertelsmann, que compara 17 países de la OCDE, Alemania ocupa el puesto 16. Solo Polonia obtiene peor resultado. En la cima se sitúan Estland y Dinamarca, que desde hace más de una década muestran cómo debe funcionar la atención sanitaria digital.

En Estland, el 99% de la población cuenta con una historia clínica electrónica; el 100% de los médicos, hospitales y farmacias están integrados en el sistema nacional ENHIS. La base es la infraestructura X-Road, que desde 2002 interconecta de forma interoperable todos los sistemas informáticos públicos y privados del país.

Dinamarca alcanza casi el 100% en recetas electrónicas y registra una tasa de uso superior a un tercio de la población en el portal de salud sundhed.dk, con 1,7 millones de accesos mensuales. La conexión de los médicos de cabecera y las farmacias es del 100%, mientras que la de los especialistas ronda el 98%.

Lo que une a ambos países es una dirección política centralizada con objetivos vinculantes, estándares claros de interoperabilidad desde el principio y beneficios tangibles para los ciudadanos. La Fundación Bertelsmann ha identificado cinco factores clave del éxito: gobernanza sólida, gestión centralizada en lugar de un enfoque federal fragmentado, normas estrictas de interoperabilidad, una cultura positiva frente a los errores y un valor añadido evidente para los ciudadanos.

Por el contrario, Alemania cuenta con 130 aseguradoras de salud que ofrecen aplicaciones distintas, una Gematik atrapada entre la dirección ministerial y la coordinación industrial, y 16 estados federados con sus propias estrategias de digitalización. El resultado: incluso el ambicioso programa de financiación KHZG no ha logrado superar la fragmentación estructural. Según estimaciones de PwC, los hospitales deben asumir aproximadamente el 16% de los costos de digitalización por su propia cuenta, y hasta entre el 50% y el 100% de los gastos operativos continuos (PwC, noviembre de 2023).

Lo que los responsables de TI deberían hacer ahora

La situación es insatisfactoria, pero no desesperada. Quien establezca las prioridades adecuadas ahora puede evitar los recortes y, al mismo tiempo, sentar las bases para una verdadera digitalización del funcionamiento clínico.

1. Aclarar y elevar el estado de la actualización del Sistema Integrado de Información Clínica (KIS). El 18% de los hospitales aún está esperando su actualización. Si el proveedor del KIS no cumple con el plazo, esto debe documentarse por escrito, incluso como prueba ante las entidades pagadoras de que la demora no se debe a causas internas.

2. Definir y poner en marcha una unidad piloto. El salto del 7% al 40% de unidades en operación piloto demuestra que quien empieza avanza. Para comenzar, basta con una sola unidad. Lo importante es que no solo esté lista la tecnología, sino que médicos y personal de enfermería integren la ePA en sus flujos de trabajo.

3. Asegurar los documentos de contratación para los cinco servicios obligatorios. Los recortes se aplican cuando falta la contratación, no necesariamente cuando no se ha implementado. Un contrato firmado o un encargo de proyecto pueden prevenir dichos recortes, incluso si la implementación aún está en curso.

4. Diseñar un plan de capacitación. La encuesta de DKI muestra claramente que el cuello de botella no radica en la tecnología, sino en la organización. Las formaciones dirigidas a médicos, personal de enfermería y administrativos deben llevarse a cabo paralelamente a la implementación técnica, y no después de esta.

5. Mirar hacia el futuro. La ePA no es un proyecto de TI aislado. Constituye la base del Espacio Europeo de Datos Sanitarios (EHDS), que, a partir de 2029, permitirá el intercambio transfronterizo de datos de pacientes. Quien siente hoy las bases estará posicionando su institución para la próxima etapa de la conectividad. Quien espere tendrá que ponerse al día dentro de tres años bajo una presión temporal aún mayor.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la tasa de exclusión voluntaria de la ePA?

En promedio, alrededor del 5% de los asegurados obligatorios se han opuesto a la ePA. Esta cifra varía según la entidad de salud: en la AOK es del 4,3%, en la Techniker Krankenkasse del 7% y en la KKH del 10%. Las tasas de objeción se han estabilizado desde el lanzamiento en abril de 2025.

¿Qué ocurre si un hospital no evita el descuento por falta de digitalización?

El descuento se aplica a todos los casos de facturación tanto ambulatoria como hospitalaria y puede alcanzar hasta el 2% del ingreso por caso. Para un centro con 15.000 casos anuales y un ingreso promedio de 5.000 euros por caso, esto representa hasta 1,5 millones de euros al año. A partir de finales de 2027, además, se evaluarán tasas de uso mínimas del 60%.

¿Cómo se sitúa Alemania en comparación internacional respecto a la historia clínica electrónica?

En el Índice de Salud Digital de la Fundación Bertelsmann, Alemania ocupa el puesto 16 entre 17 países de la OCDE analizados. Estonia, en primer lugar, cuenta con una cobertura del 99% y una conexión del 100% con los médicos desde hace más de una década. Dinamarca, por su parte, ha logrado casi el 100% en recetas electrónicas, con 1,7 millones de usuarios mensuales del portal nacional de salud.

¿Cuál es el potencial de ahorro gracias a la ePA?

Según el McKinsey eHealth Monitor 2025, la ePA podría ahorrar aproximadamente 7.000 millones de euros solo mediante la reducción de exámenes duplicados, una comunicación más eficiente entre proveedores de servicios sanitarios y un acceso más rápido a la información del paciente. McKinsey estima que el potencial total de la digitalización en el sector salud asciende a 42.000 millones de euros anuales.

¿Es segura la ePA?

A finales de 2024, el Chaos Computer Club reveló posibles vulnerabilidades teóricas que permitirían acceder a historias clínicas ajenas; Gematik cerró esta brecha antes del despliegue nacional. En febrero de 2026 se registraron dos incidentes: un fallo de la Infraestructura Telemática durante ocho horas debido a un error en el centro de datos, y una filtración de datos en la AOK Bayern, donde 6.400 historias fueron bloqueadas por error. En ninguno de los casos se perdieron datos, pero estos episodios evidencian que la infraestructura aún está en proceso de maduración.

Fuente de la imagen de portada: Pexels / MART PRODUCTION (px:7089625)