China +1 calculado: cuándo el segundo emplazamiento vale la pena
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Un segundo centro de aprovisionamiento junto a China suena a proyecto de multinacional. Para una pyme con tres personas en compras es un simple ejercicio de cálculo: a partir de qué volumen y qué escenario arancelario el segundo proveedor, más caro, amortiza su sobreprecio. Quien no hace este cálculo decide por instinto. Y el instinto casi siempre falla en China+1.
Lo más importante en resumen
- China+1 significa mantener, no cambiar. El proveedor principal se queda, y se añade una segunda ubicación en Vietnam, India o México. El beneficio lo determina el volumen anual de la categoría.
- El capital inmovilizado es el punto ciego. De ocho a doce semanas de stock de seguridad inmovilizan, a través de los costes de almacenamiento, entre un cuatro y un ocho por ciento del valor de compra al año. No aparece en ninguna factura de flete, pero aun así altera el resultado.
- Como regla general, la cuenta sale a partir de unos dos millones de euros. Por debajo, los costes de puesta en marcha se comen cualquier ventaja. El pequeño pedido de prueba casi nunca se rentabiliza por sí solo.
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Llevo años vendiendo campañas a pymes y escucho en cada segunda conversación la misma frase: Tenemos que depender menos de China. Después, casi nunca pasa nada, porque nadie pone las cifras sobre la mesa. Sin embargo, China+1 es un caso de negocio frío con cinco variables, no una cuestión de ideología. Quien las analiza una por una ve rápidamente si la segunda ubicación es un devorador de márgenes o una palanca de flujo de caja. Estos cinco puntos deciden el cálculo.
1. Cuánto riesgo arancelario esconde realmente tu volumen de China
El primer concepto es una apuesta por la política comercial. Desde octubre de 2024, la UE ha impuesto aranceles compensatorios adicionales de hasta el 35% sobre vehículos eléctricos chinos, que junto con el arancel básico alcanzan casi el 45%. Además, hay procedimientos de salvaguardia en el acero y investigaciones antidumping en otros productos. Aunque la mayoría de los componentes industriales siguen en un rango bajo de un solo dígito, la tendencia está clara. La verdadera pregunta es: ¿qué porcentaje de tus compras está en categorías que podrían sufrir un aumento arancelario mañana?
Aquí es donde un proveedor en un país con acuerdos de libre comercio marca la diferencia. Vietnam, gracias al EVFTA, aplica un arancel del 0% para muchos productos industriales, mientras que el mismo producto procedente de China soporta entre un 2% y un 8%, o más en categorías estratégicas. Esto no es un cheque en blanco para una mudanza total. Es un argumento para situar el segundo proveedor precisamente en las categorías con riesgo arancelario y dejar el resto en China.
2. La inmovilización de capital que nadie contabiliza
El coste más caro es a la vez el más invisible. Quien solo compara flete y aduanas pasa por alto el dinero que duerme en el contenedor y en el almacén. Una ruta puramente china implica de 30 a 45 días de tránsito marítimo más colchón, en total a menudo de ocho a doce semanas de stock de seguridad. Con unos costes de almacenamiento del 15 al 25 por ciento anual sobre el valor de la mercancía, es decir, intereses, manipulación, mermas y obsolescencia juntos, eso supone rápidamente del cuatro al ocho por ciento del precio de compra que se esfuma cada año.
Una segunda ubicación con rutas más cortas o más estables reduce este colchón, porque el riesgo de una interrupción total se distribuye entre dos fuentes. A esto se suma el lado del flete: desde los desvíos por el Cabo de Buena Esperanza, las tarifas de los contenedores están muy por encima del nivel anterior a la crisis, con recargos de varios cientos de euros por contenedor. Vietnam se sitúa aquí en muchos casos al mismo nivel o ligeramente por debajo, México e India más caros. La ventaja del flete por sí sola rara vez es suficiente, pero la combinación de flete y capital liberado sí lo es.
3. Por qué los primeros doce meses devoran la ventaja salarial
El salario es el argumento con el que comienza cualquier discusión sobre China+1. También es la razón por la que muchos proyectos fracasan. Es cierto que los costes salariales totales de fabricación en Vietnam o India suelen situarse entre el 40 y el 60 por ciento del nivel chino. En productos intensivos en mano de obra, como conjuntos, textiles o mecánica sencilla, esto supone una ventaja en el precio por unidad de entre el cinco y el quince por ciento. En productos dominados por los materiales, esta ventaja se reduce a cero o incluso se vuelve negativa.
El problema reside en la fase de arranque. Las primeras series procedentes de un nuevo país presentan sistemáticamente mayores tasas de retrabajo y rechazo, a menudo entre el doble y el quíntuple de las de un proveedor chino consolidado. En los primeros seis a doce meses, este periodo de ramp-up puede neutralizar por completo la ventaja salarial de un año. El cálculo suele invertirse a partir del segundo ciclo de auditoría o cuando el volumen diluye rápidamente los costes de arranque.
| Bloque de costes | Solo China | China+1 (Vietnam como segunda fuente) |
|---|---|---|
| Salario de fabricación | Base | 40 a 60 % del nivel chino |
| Arancel de importación UE | 2 a 8 %, en casos especiales más | a menudo 0 % vía EVFTA |
| Flete marítimo | Base (recargo Mar Rojo) | similar o ligeramente más económico |
| Stock de seguridad | 8 a 12 semanas | menor por reparto de riesgos |
| Arranque y rechazo | consolidado, bajo | 6 a 12 meses elevado |
4. Cuánto cuesta la cualificación y cuándo compensa
Desarrollar un nuevo proveedor es un trabajo de proyecto con una etiqueta de precio real. Auditorías, muestras, pruebas, viajes y las primeras recepciones de series suman, de manera realista para una pyme, entre 5.000 y más de 25.000 euros por proveedor, dependiendo del producto y la profundidad de la inspección. A esto se añade el esfuerzo continuo del funcionamiento dual: pedidos divididos, doble control de calidad y coordinación suponen un sobrecoste del cinco al diez por ciento.
Estos costes fijos son la razón por la que el volumen lo decide todo. Con un volumen anual inferior a 500.000 o un millón de euros por categoría, la inversión inicial casi nunca se amortiza, por muy bajo que sea el salario. La segunda ubicación debe recuperar la inversión de arranque en doce a dieciocho meses; de lo contrario, seguirá siendo una red de seguridad costosa. Aquí es precisamente donde vale la pena que un pequeño actor mida de inmediato si la categoría soporta el volumen, en lugar de elaborar una diapositiva estratégica.
5. El punto de inflexión a partir del cual el segundo emplazamiento se decanta
Todos los conceptos convergen en un punto. China+1 resulta más barato en el cómputo total que solo China si en ese cálculo se dan tres condiciones: un volumen anual a partir de aproximadamente dos millones de euros en la categoría, una proporción salarial superior al 25-30% y un riesgo de interrupción medible. Calcule un escenario realista, como un salto arancelario del 30% o un bloqueo de seis semanas de la ruta china. El valor esperado del riesgo evitado inclina la balanza a menudo por sí solo.
El error de pensamiento más común es el pequeño pedido de prueba. «Vamos tanteando», se dice. Precisamente este test casi nunca sale rentable porque asume los costes fijos sin aportar el volumen que los diluye. Quien toma en serio China+1 traslada una categoría relevante con volumen suficiente o lo deja. El departamento comercial añade un argumento: una segunda fuente resistente a aranceles es un argumento de venta frente a clientes con negocio en EE. UU., que ellos mismos preguntan por cadenas de suministro estables. Esta cifra no aparece en ninguna tabla de fletes y, sin embargo, decide más de una oferta.
Preguntas frecuentes
¿Es China+1 lo mismo que Nearshoring?
No. Nearshoring significa el traslado a la proximidad geográfica, por ejemplo a Europa del Este o el norte de África. China+1 significa mantener a China como proveedor principal y establecer un segundo emplazamiento junto a él, a menudo en Vietnam, India o México. El objetivo es la distribución de riesgos; el proveedor principal se mantiene.
¿A partir de qué volumen de compras merece la pena un segundo emplazamiento?
Como regla general, la configuración se amortiza difícilmente por debajo de 500.000 a un millón de euros de volumen anual por categoría. A partir de aproximadamente dos millones de euros, una proporción salarial superior al 25% y un riesgo de interrupción medible, la cuenta se vuelve positiva. Los pedidos de prueba pequeños rara vez cubren los costes fijos por sí solos.
¿Qué costes ocultos se suelen pasar por alto?
Dos bloques. Primero, la inmovilización de capital en el stock de seguridad, que en la ruta larga de China cuesta entre un cuatro y un ocho por ciento del valor de compra al año. Segundo, el aumento de calidad en el nuevo proveedor, que puede devorar la ventaja salarial en los primeros seis a doce meses.
¿Reduce realmente Vietnam los aranceles frente a China?
Para muchos bienes industriales, sí. El acuerdo de libre comercio EVFTA reduce los aranceles de importación a la UE para numerosas categorías a cero o tipos muy reducidos, mientras que la misma mercancía procedente de China soporta entre un dos y un ocho por ciento. La ventaja depende de la categoría y debe comprobarse por producto.
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