Mediamarkt-Saturn devient chinois – qui est JD.com ?

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Des rumeurs circulent depuis déjà un certain temps selon lesquelles le géant chinois de l’internet et du commerce électronique JD.com envisagerait de reprendre Ceconomy, la maison mère des enseignes allemandes Mediamarkt et Saturn. Ces projets semblent désormais prendre une tournure plus concrète.

Si tout se déroule selon le calendrier prévu, la maison mère de MediaMarkt et Saturn, Ceconomy, pourrait bientôt devenir une entreprise chinoise. Une recherche sur Internet concernant l’acheteur potentiel JD.com renvoie vers un site web entièrement rédigé en chinois. « JD » et les caractères chinois abrégés qui composent le nom – que l’on peut traduire littéralement par « à l’est de la capitale » – font référence aux initiales du fondateur, Richard Liu (Liu Qiangdong), et de son ancienne compagne, Jing.

Sous le nom de JD Multimedia, Richard Liu avait déjà exploité douze magasins physiques à Pékin entre 1998 et 2003. L’épidémie de SRAS l’a contraint en 2004 à basculer presque malgré lui vers le commerce électronique – un tournant qui s’est révélé décisif. Cette année-là est aujourd’hui officiellement considérée comme celle de la fondation de l’entreprise, qui propose ses produits en Europe sous la marque Joybuy, dans plusieurs langues dont le français et l’allemand.

Un géant en ligne comptant plus de 620 000 employés

Avec plus de 620 000 collaborateurs et un chiffre d’affaires de 158,8 milliards de dollars américains, JD est aujourd’hui l’un des principaux acteurs mondiaux du commerce électronique. Un accord de coentreprise conclu en 2015 avec le groupe allemand Otto, spécialiste de la vente à distance, n’avait toutefois duré moins de trois ans.

JD.com s’intéresse désormais à nouveau au marché allemand – plus précisément à la plus grande chaîne d’électroménager du pays, qui traverse une période difficile. Selon le média t3n, les négociations relatives à l’acquisition de Ceconomy sont déjà très avancées.

Comment Media-Saturn a perdu pied

D’autres actionnaires majeurs sont la société nord-allemande de télécommunications Freenet AG (6,7 %), la famille Otto Beisheim (4,8 %) et EXOR NV (4,2 %). Ces deux derniers actionnaires portent, selon la définition de la Bourse allemande, la part librement négociable du capital de 27,3 % à 36,3 %.

La Media-Saturn Holding, fondée en 1979 à Munich par Leopold Stiefel, Walter Gunz ainsi qu’Erich et Helga Kellerhals, était considérée – ou l’est encore – comme une puissance d’achat majeure en Chine. Avec l’ouverture, en 2010, de sa première boutique MediaMarkt à Shanghai, elle s’était aussi imposée comme un acteur de premier plan sur le marché chinois. En collaboration avec le géant taïwanais des fabricants sous marque (OEM), six autres « MediaMärkte » ont rapidement vu le jour dans la République populaire, avant que l’engagement de ce groupe commercial allemand ne prenne fin dès le début de l’année 2013, faute de capitaux suffisants. Le retrait du plus vaste marché potentiel au monde n’a alors duré que quelques mois. Aujourd’hui, le groupe, dont le siège est à Ingolstadt, exploite encore plus de 1 000 magasins dans onze pays et peut légitimement se prévaloir du titre de plus grande chaîne européenne de magasins spécialisés en électronique.

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