Nouveau record 6G largement supérieur au 5G
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Le déploiement commercial de la 6G interviendra certes encore dans cinq ans, mais la recherche et le développement sont déjà en plein essor. Le nouveau record de vitesse atteint 938 gigabits par seconde – soit plus de 3 000 fois la vitesse de téléchargement offerte par la 5G.
L’essentiel en bref
- 5G : 100 à 300 Mbit/s
- 6G : record à 938 Gbit/s
- 20 films Netflix par seconde
- 6G : au-delà de 6 GHz
- 6G : 4 à 5 ans avant son déploiement commercial
Il y a souvent un fossé entre la théorie et la pratique. En théorie, la cinquième génération de réseaux mobiles – couramment appelée 5G – permettrait des débits crêtes de dix gigabits par seconde. En pratique, les vitesses observées en téléchargement se situent plutôt entre 100 et 300 mégabits par seconde.
Concernant la génération suivante, la 6G, des chercheurs de l’University College London (UCL) viennent d’établir, temporairement, un nouveau record mondial : 938 gigabits par seconde. Grâce à un smartphone compatible 6G et à un réseau mobile adéquatement équipé, il serait ainsi possible de télécharger 20 films Netflix de deux heures chacun… par seconde – du moins sur le papier, selon le média technologique t3n.
En pratique, la 6G devrait effectivement être plusieurs fois plus rapide que la 5G. Toutefois, des débits aussi élevés resteront vraisemblablement hors de portée : la puissance de traitement des composants électroniques intégrés aux smartphones ne suivra pas, et les fréquences autorisées – bien supérieures à 6 GHz – poseront elles aussi des limites physiques et réglementaires.
De nouvelles approches débouchent sur un résultat record
Ce qui a permis la percée à Londres, c’est le dépassement des fréquences limitées à six gigahertz, telles qu’elles sont courantes et autorisées dans les réseaux 5G. Les chercheuses et chercheurs ont ainsi exploité l’ensemble de la bande située à 150 gigahertz pour atteindre une vitesse record de près d’un téraoctet par seconde.
En réalité, ce record reposait sur une combinaison d’ondes radio et de lasers. Ces derniers, destinés à la transmission par lumière, seraient toutefois peu adaptés à un smartphone grand public.
Pour Zhixin Liu, de l’University College London, la répartition des signaux sur différentes bandes de fréquences dans les réseaux 6G équivaut à une autoroute à dix voies comparée à une route nationale embouteillée avec la 5G, où bien moins de trafic peut circuler en un temps donné.
Le Dr Liu, membre éminent de l’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) et professeur en traitement optique du signal, joue un rôle clé dans le développement de la 6G. Il collabore déjà avec des fabricants de smartphones et des opérateurs télécoms afin que sa technologie devienne la base des futurs réseaux 6G. Il reconnaît toutefois qu’il existe plusieurs autres approches similaires.
Il faudra encore quatre à cinq ans avant le lancement commercial de la 6G. La plupart des utilisateurs continueront donc, pendant cette période, d’évoluer sur la « route nationale embouteillée » de la 5G – même si, dans la génération actuelle de réseaux mobiles, de nombreux progrès ont déjà été accomplis pour améliorer à la fois la vitesse et la couverture réseau.
Questions fréquentes
Quelle est la vitesse théorique de la 5G ?
La vitesse théorique de la 5G atteint dix gigabits par seconde. En pratique, elle se situe toutefois entre 100 et 300 mégabits par seconde.
Quelle est la vitesse record atteinte avec la 6G ?
La vitesse record enregistrée pour la 6G s’élève à 938 gigabits par seconde. Ce résultat a été obtenu par des chercheurs de l’University College London (UCL).
Combien de films Netflix peut-on télécharger par seconde ?
Théoriquement, la 6G permettrait de télécharger vingt films Netflix d’une durée de deux heures chaque seconde.
Pourquoi les fréquences autorisées constituent-elles un frein ?
Les fréquences autorisées pour la 5G sont limitées à six gigahertz, ce qui restreint sa vitesse maximale. Les chercheurs de l’University College London ont, eux, exploité l’intégralité de la bande passante allant jusqu’à 150 gigahertz afin d’atteindre cette vitesse record.
Quand la 6G sera-t-elle déployée commercialement ?
Le déploiement commercial de la 6G devrait intervenir dans quatre à cinq ans.
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